Clutch

De mémoire, jamais je n'avais été aussi rapide pour réserver mes billets et organiser ma venue au Transbordeur : je voulais être certain de ne pas manquer la venue de Clutch, groupe culte du stoner et du hard-rock américain. Non que je sois particulièrement fan du groupe dont je ne connais que très imparfaitement la discographie, mais j'avais peur que l'événement soit pris d'assaut - l'affluence du soir, nombreuse sans atteindre le sold-out, me donnera tort. Ainsi, la salle est presque vide alors que les Norvégiens de Bokassa s'apprêtent à entrer sur scène, même si, fort heureusement, elle se remplira petit-à-petit au cours de cette première partie, permettant au groupe de faire monter la sauce à mesure que la fosse se noircit de monde.

Malgré les limites de l'ingénierie sonore (l'instrument et le chant du bassiste, de même que la guitare, ne sont pas bien mis en avant voire manquent cruellement de volume), le public est assez réceptif. Il faut dire que le trio a sa petite réputation, qu'il mêle habilement stoner et punk hardcore et qu'il témoigne d'une belle énergie, d'humour et d'un bon sens de la communication. Après un pogo lancé par le bassiste qui était descendu dans la fosse, Bokassa laisse une foule dense et enthousiaste fin prête pour accueillir les stars de la soirée. 

Pour palier les limites de ma connaissance du répertoire de Clutch, j'ai voulu préparer mon concert en consultant la setlist pour l'avoir dans les oreilles. Problème : Clutch la renouvèle chaque soir à près de 70%, si bien qu'à quelques tubes près, on ne sait jamais exactement ce qu'on va entendre. Il faut dire qu'il y a de quoi piocher au sein de leur discographie tant elle est pléthorique, même s'il semble que cela ne suffise pas : nous aurons l'occasion de découvrir deux inédits, "Colorado Fuel and Iron" et "Wasted Lands", extraits de leur futur album qui sortira sûrement cette année. 

Trois albums ont particulièrement été mis en avant, à commencer par le dernier en date, l'excellent Sunrise on Slaughter Beach (2022) duquel trois tubes ont été extraits pour notre plus grand plaisir (je ne saurais que conseiller cet opus éblouissant). Nous aurons également droit à plusieurs morceaux issus de deux albums récemment remasterisés : trois titres du magistral Blast Tyrant (2004), qui avait été un tournant dans la carrière du groupe (on pourrait affirmer que c'est avec celui-ci qu'il avait atteint son identité actuelle) et quatre morceaux de l'archéologique Clutch (1995), dont une succession de trois pièces sans interruption dessinant un univers stoner digne des années 1990. 

Afin de pouvoir jouer dix-huit titres en 1h15, Clutch doit imposer un concert terrassant, sans répits pour les musiciens comme pour le public. Les titres défilent au rythme du Heavy Blues et du groove, en étant porté d'une main de maître par Aymeric Lompret Neil Fannon dont le charisme n'a d'égale que la voix, aussi parfaite sur scène qu'en studio. Impressionnant, emphatique, il saisit occasionnellement la guitare, une action qui annonce toujours un grand titre - "In Walks Barbarella" et bien sûr "Electric Worry". C'est sur ce final attendu mais irrésistible qu'un circle pit se forme pour célébrer un concert mémorable et saluer les hommes du Maryland. Il est maintenant l'heure de rentrer, avec le sourire en souvenir - il attendra que le sommeil nous emporte pour quitter nos lèvres.

Setlist

Crucial Velocity (Earth Rocker, 2013)

Slaughter Beach (Sunrise on Slaughter Beach, 2022)

Firebirds! (Psychic Warfare, 2018)

The Mob Goes Wild (Blast Tyrant, 2004)

Subtle Hustle (Blast Tyrant, 2004)

Nosferatu Madre (Sunrise on Slaughter Beach, 2022)

Red Alert (Boss Metal Zone) (Sunrise on Slaughter Beach, 2022)

Wasted Lands (inédit)

Animal Farm (Clutch, 1995)

In Walks Barbarella (Book of Bad Decisions, 2018)

Colorado Fuel and Iron (inédit)

Spacegrass (Clutch, 1995)

Tim Sult vs. the Greys (Clutch, 1995)

Big News I (Clutch, 1995)

Worm Drink (Blast Tyrant, 2004)

How to Shake Hands (Book of Bad Decisions, 2018)

Rappel

Willie Nelson (Slow Hole To China: Rare And Unreleased, 2003)

Electric Worry (From Beale Street To Oblivion, 2007)